電鍍是利用電化學方法在金屬和非金屬表面上進行裝飾、保護和獲得一些新的性能的工藝過程。它是許多工業(yè)部門不可或缺的技術環(huán)節(jié)。據(jù)“七五”期間47個城市的初步統(tǒng)計，全國共有5870多家電鍍工廠。1987年，上海有530多家電鍍廠，而中國的電鍍廠總數(shù)估計接近10000家。這些電鍍工廠在生產(chǎn)過程中，不僅產(chǎn)生各種沖洗廢水，還排放各種廢液。廢水廢液中有酸、堿、CN-、Cr6+、Cd2+、Cu2+、Ni2+、Pb2+、Hg2+等金屬離子和有毒物質(zhì)，以及苯、硝基、胺等有毒有機物質(zhì)，嚴重危害生物的生存。

由于電鍍工藝污染嚴重，1994年被列為中國政府限制的25個行業(yè)之一。然而，從外部發(fā)展來看，電鍍技術是現(xiàn)代工業(yè)中不可缺少的一部分，并不是被其他技術完全取代的趨勢。注重電鍍污染的防治，不斷開發(fā)新技術、新工藝。電鍍廢水治理越來越受到人們的重視，并開發(fā)了廢水治理技術。

我國電鍍廢水治理起步較早，從20世紀60年代初至今已有近50年的歷史。從20世紀60年代到70年代中期，電鍍廢水治理引起了人們的關注，但仍處于純控制排放的階段。70年代中期至80年代初，電鍍廢水治理方法有離子交換、膜蒸發(fā)濃縮等，并在全國推廣使用，反滲透和電滲析等技術已進入工業(yè)應用階段。20世紀80年代至90年代，人們開始從根本上研究污染控制技術，在綜合防治研究方面取得了可喜的成果。20世紀90年代以來，電鍍廢水治理從工藝改造、循環(huán)利用、閉路循環(huán)發(fā)展到綜合防治。多元化組合處理與自動化控制相結(jié)合的資源回用技術已成為電鍍廢水治理的主流。